在电伴热还未进入大众的视野之前，管道设备或是罐体等伴热几乎都是采用蒸汽或是热水之类的传统伴热方式进行伴热，无法做到均匀、高效的伴热。而电伴热是通过利用电能来补偿被伴热介质在工艺流程中所散失的热量，从而将流动介质维持在最合理的工艺温度。

管道电伴热技术具有热效率高，节约能源，设计简单，施工安装方便，无污染，使用寿命长，能实现遥控和自动控制等优点，是取代蒸汽、热水伴热的技术发展方向，也是重点推广的节能保温项目。

电伴热带接通电源后，电流由一根线芯经过导电的PTC材料到另一线芯而形成回路。电能使导电材料升温，其电阻随即增加，当芯带温度升至某值之后，电阻大到几乎阻断电流的程度，其温度不再升高，同时电伴热带向温度较低的被加热体系传热，注意尾端线芯不得绞合。

电伴热是沿管线长度方向或罐体容积大面积的均匀放热，它不同于在一个点或小面积热负荷高度集中的伴热方式，电伴热的温度梯度小，热稳定时间较长，非常适合长期使用，其所需的电功率大大低于电加热。

其工作原理是通过伴热媒体散发一定的热量，通过直接或间接的热交换补充被伴热管道的损失，以达到升温、保温或防冻的正常工作要求。

电伴热带的功率主要受控于传热过程，随被加热体系的温度自动调节输出功率，而传统的加热器却无此功能。电伴热作为一种有效的管道保温及防冻方案，一直被广泛应用。